Costuma-se dizer que o século XIX foi o dos impérios e o século XX o dos Estados-nação, mas ninguém duvida que o século XXI pertence às cidades. É nas grandes áreas metropolitanas que hoje se toma o pulso real da vida, onde se sofrem as tensões do crescimento e onde nascem as oportunidades.
Face à rigidez das estruturas estatais, muitas vezes lentas e distantes, as cidades proporcionam proximidade, flexibilidade e reflexos. E, desta perspetiva local, vemos no futuro europeu um sinal de alarme que não podemos ignorar.
Porque a Europa não tem um problema de talento, nem de mercado; tem um problema de velocidade. Contamos com o capital humano mais bem formado e o mercado único mais sofisticado do mundo, mas competimos sobrecarregados por excessos de burocracia e regulamentação, enquanto gigantes como os Estados Unidos ou a China voam.
Um exemplo doloroso desta falta de agilidade estatal é a ligação ferroviária entre as nossas capitais. Madrid e Lisboa, duas cidades irmãs e motores económicos, continuam desconectadas pela falta de uma linha de alta velocidade que continuamos a reclamar a partir das nossas respetivas câmaras municipais. O eixo ibérico tem um potencial imenso que tem sido e continua a ser uma reivindicação histórica.
Esta é uma das muitas razões pelas quais, em Madrid, estamos convencidos de que o futuro da competitividade europeia será decidido nas suas cidades. Se o continente quer colmatar o seu fosso de crescimento, deve libertar o potencial dos seus motores urbanos. Em Madrid, estamos a demonstrar que a agilidade administrativa, a baixa tributação e a liberdade são as verdadeiras alavancas que nos levaram a viver, hoje, o melhor momento da história da capital espanhola.
Este momento de auge é comprovado pelos rankings globais mais prestigiados, que hoje nos colocam no top 10 mundial das cidades mais atraentes e influentes para os negócios e em termos de qualidade de vida. Tornámo-nos um dos pólos económicos mais potentes da Europa, um íman capaz de atrair a Fórmula 1, a NFL ou os Prémios Laureus, e de concentrar mais de 65% do investimento estrangeiro que chega a Espanha.
Somos uma economia que triplica o crescimento médio europeu (3,3% contra 0,9% em 2024) e cuja força se traduz numa formidável capacidade de atração. Isso reflete-se no facto de ganharmos cerca de 100 000 habitantes por ano, consolidando-nos como a grande referência demográfica e de oportunidades do continente.
Tudo isto se baseia num princípio essencial, que reside na confiança na sociedade. Ao eliminar a burocracia, reduzir a carga fiscal em mais de mil milhões e dar liberdade e apoio ao talento, conseguimos que a cidade descolasse.
No entanto, estamos conscientes de que o sucesso de uma capital global gera tensões, especialmente no acesso à habitação, o grande desafio que toda a Europa enfrenta.
Em Madrid, abordamos este desafio sem demagogia. Rejeitamos as receitas intervencionistas que falharam noutras capitais; sabemos que a tensão dos preços não se resolve atacando a propriedade, mas sim gerando oferta.
Por isso, desbloqueámos empreendimentos urbanísticos, paralisados durante décadas, para facilitar a construção de 200 000 novas habitações. Ao mesmo tempo, lideramos com o exemplo através da nossa Empresa Municipal de Vivienda y Suelo, que é hoje a maior promotora pública de Espanha, gerindo um parque de arrendamento histórico.
Fazemo-lo com a firme convicção de que a habitação é a base de qualquer projeto de vida. Queremos que Madrid seja acessível tanto para os nossos vizinhos como para todos aqueles que venham dispostos a contribuir e a tornar esta cidade ainda maior.
Aplicamos essa mesma equação de liberdade e ordem ao turismo. Orgulhamo-nos de ser o segundo melhor destino urbano do mundo e recebemos os visitantes de braços abertos, mas nunca à custa dos madrilenos. Com o Plano RESIDE, traçámos uma linha vermelha para proteger o uso residencial dos edifícios onde vivem os nossos vizinhos. Por isso, deixámos de conceder licenças para apartamentos turísticos dispersos no centro da cidade, concentrando a atividade em edifícios de uso exclusivo.
Não proibimos por ideologia, ordenamos por convívio e segurança jurídica. Vimos de bater recordes em 2024, com mais de 16,1 mil milhões de euros em gastos e 11,2 milhões de turistas. A nossa nova regulamentação visa simplesmente que esse crescimento extraordinário continue a ser compatível com a vida nos nossos bairros.
A nossa visão de futuro é complementada pela certeza de que a sustentabilidade não é um obstáculo, mas sim uma vantagem competitiva. Longe de a entender como um entrave ao crescimento, transformámo-la no motor que eleva a qualidade de vida e torna a nossa cidade um local mais eficiente e atrativo para os residentes e para os talentos globais.
Os dados comprovam este modelo de gestão, com o qual já convertemos o transporte público na opção maioritária (51,4%), simplesmente elevando a sua qualidade. Com uma frota 100% limpa e uma aposta total na eletrificação, atingimos o número recorde de 475 milhões de passageiros anuais.
Esta eficiência permite-nos exibir o duplo marco de respirar o melhor ar da nossa história recente — cumprindo a normativa europeia por três anos consecutivos — enquanto mantemos a cidade em movimento, evitando os engarrafamentos crónicos de outras capitais europeias.
Demonstramos assim que a saúde ambiental e a vitalidade económica são compatíveis. Mas esta transformação só é válida se for justa. Trabalhamos para garantir que cada avanço verde se traduza em qualidade de vida e oportunidades para todos os madrilenos.
Em suma, hoje Madrid é uma cidade que decidiu livrar-se dos complexos para olhar de igual para igual as grandes potências globais. Demonstrámos que, quando a administração deixa de ser um entrave e confia na sociedade civil, a prosperidade e o bem-estar tornam-se uma constante.
Perante a incerteza global, lançamos uma mensagem de otimismo aos nossos vizinhos portugueses e ao resto dos parceiros europeus para reafirmar que as políticas de liberdade funcionam.
A Europa precisa de motores que puxem o carro, e Madrid está a funcionar a pleno rendimento para garantir que o século XXI seja, efetivamente, o século das cidades. Somos a alavanca de que a Europa precisa para recuperar o seu impulso e a liderança no mundo.
